Phra Mettavihari: missionaris in Nederland
Als een van de weinige monniken het Engels machtig, werd Mettavihari vanuit Thailand op missies gestuurd, naar Amerika en bezoekjes aan de paus, als begeleider van zijn meerdere. In 1973 volgde de aanwijzing om de Thaise gemeenschap in Nederland van geestelijke bijstand te voorzien. Den IlpEenmaal hier werd hij het aanspreekpunt voor de vele Nederlanders die in die tijd serieus geïnteresseerd waren in meditatie maar (nog) niet zover waren om de stap naar het Oosten te maken. Hij verscheen overal waar hij gevraagd werd: van Waalwijk tot Groningen, van Den Ilp tot Amsterdam. Een verschijning in trein en bus van de vroege jaren zeventig, deze Thaise monnik met zijn traditioneel geel-oranje gewaad werd .NetwerkDuizenden ontvingen zijn onderricht in inzichtmeditatie. Sommigen maakten later inderdaad de sprong naar het oosten, anderen ontwikkelden zich hier. Met als gevolg dat er vandaag een netwerk aan ervaren vipassanaleraren bestaat en je via de overkoepelende stichting Simsara op ieder moment wel een retraite kunt boeken.No pain, no wisdomMettavihari past bij het eigenzinnige Nederland. Van boeddha's uitspraken was zijn favoriet: "Iedereen moet leren zijn of haar eigen leraar te worden." Tegelijkertijd droeg hij ook uit: "No pain, no wisdom". Als je niet bereid bent verder te kijken, voorbij het ongemak, dan zul je nooit het inzicht bereiken dat bevrijding biedt.MettaDankzij Mettavihari heeft inzichtmeditatie niet alleen krachtig kunnen ontwikkelen, maar ook zuiver. Wij westerlingen vergeten nogal eens dat naast het aspect van aandacht het nog veel belangrijker is om het aspect van mildheid (metta) van mindfulness te cultiveren. Juist dat aspect was bij Mettavihari in goede handen: “Als je goed wilt doen, moet je eerst goedheid in jezelf ontwikkelen.”
*Vipassana, ofwel inzichtmeditatie, is een van de stapstenen van de weg uit het lijden die boeddha beschreef. Inzichtmeditatie vormt het fundament van mindfulnesstraining. |
Het wonder is niet door de lucht vliegen of op het water lopen,maar te wandelen op de aarde.- Chinees spreekwoord |
Pas als je met buitenlandse collega’s spreekt besef je hoe gezegend Nederland is met zijn aanbod van leraren en retraites in vipassana*. Deze rijkdom is hoofdzakelijk te danken aan de inspanningen van één man: Phra Mettavihari (1944 – 2007).
